Siem Reap – Với những ngôi đền Angkor nổi tiếng

Tuy không phát triển quá hiện đại như nhiều thành phố du lịch khác ở Đông Nam Á nhưng Siem Reap vẫn mang trong mình sự quyến rũ và thu hút riêng biệt của nền văn hoá lẫn kiến trúc cổ xưa của người Khmer.

Giới thiệu về Siem Reap

Siem Reap (hay phiên âm theo tiếng Việt là: Xiêm Riệp) là một tỉnh lỵ của tỉnh Siem Reap, nằm ở phía Tây Bắc Campuchia. Chỉ cách thủ đô Phnôm Pênh tầm 320km nên cũng thuận tiện để khách du lịch ghé thăm. Bạn có thể đi bằng xe khách từ Việt Nam sang Phnôm Pênh rồi đến Siem Reap hoặc lựa chọn đường bay thẳng đi Siem Reap luôn để tiết kiệm thời gian vẫn được.Từ khi có lượng du khách quốc tế ghé thăm đông đúc nhờ biết đến Angkor Wat thì Siem Reap cũng đã phát triển thêm các khách sạn, nhà hàng,… để phục vụ cho ngành du lịch. Ngoài các kiến trúc đền tháp ấn tượng thì thành phố Siem Reap cũng có nhiều công trình kiến trúc thuộc địa và kiến trúc Trung Hoa nằm ở khu vực trung tâm.

Vì sao có tên gọi là Siem Reap

Theo dân gian truyền miệng thì cái tên Siem Reap có nghĩa là “người Xiêm bị đánh bại”, nhằm để nói về chiến thắng của Đế quốc Khmer đối với quân Thái Lan dưới thời Ayutthaya vào thế kỷ 17. Lúc đó thì vua Ang Chan (1516–1566) đã đánh bại một đội quân xâm lược vào năm 1549 do vua Xiêm là Maha Chakkraphat chỉ huy. Nhưng đó cũng chỉ là giả thuyết được kể lại và không có gì chứng thực. Còn với các học giả như Michael Vickery thì cho rằng cái tên Siem Reap và Chân Lạp (tên cũ mà Trung Quốc đặt cho khu vực này) có sự liên quan đến nhau nhưng nguồn gốc thực sự của cái tên vẫn chưa được biết hay có sự giải thích nào phù hợp.

Các thông tin cần biết về Siem Reap

• Tên gọi: thành phố Siem Reap
• Quốc gia: Campuchia
• Diện tích: 471 km2
• Dân số: 230.714 người
• Ngôn ngữ: tiếng Campuchia (tiếng Khmer)
• Tôn giáo: Phật giáo Nam tông
• Múi giờ: UTC+7
• Mã điện thoại: +855 (063)
• Tiền tệ: đồng Riel (ký hiệu: KHR)

Du lịch Siem Reap có gì hay?

Không phải thủ đô Phnom Pênh mà chính Siem Reap mới chính là điểm thu hút mà ai cũng biết khi nhắc về Campuchia. Bởi đơn giản vì nơi đây có quần thể Angkor Wat huyền bí, là một trong những kỳ quan thế giới được UNESCO công nhận. Rất nhiều du khách đều muốn được tận mắt chiêm ngưỡng công trình kiến trúc kỳ bí và hùng vĩ này. Bên cạnh đó thì du lịch Siem Reap cũng thu hút nhờ sự yên bình, nền văn hoá Khmer độc đáo cùng sự thân thiện của người dân nơi đây.

Lịch sử

Có một câu chuyện lịch sử về Siem Reap là vua Ang Chan của Campuchia đã cố gắng giành sự độc lập từ Xiêm. Trong khi người Xiêm đang bị phân tâm bởi các vấn đề nội bộ triều đình của họ thì vua Ang Chan thấy rằng đây là thời cơ chín muồi để tấn công. Ông đánh chiếm thành phố Prachin Buri của Xiêm La vào năm 1549, bắt nhiều người dân làm nô lệ nhưng vì ngai vàng đã được quyết định trao cho vua Maha Chakkraphat. Do đó Ang Chan lập tức rút lui về Campuchia, đem cả những người bị bắt về cùng ông. Vua Maha Chakkraphat cũng ra lệnh cho Hoàng tử Ong, thống đốc của Sawankhalok, dẫn đầu một đoàn quân viễn chinh để chinh phạt Ang Chan và thu hồi những người bị Ang Chan bắt giữ. Kết quả cuối cùng là Ang Chan giành chiến thắng nên ông đã đặt tên cho cuộc chiến “Siem Reap”, có nghĩa là “Người Xiêm bị đánh bại”.

Trong thực tế thì đó cũng chỉ là thông tin truyền miệng mà cũng chưa có sự kiểm chứng rõ ràng. Còn như từ thế kỷ 17 – thế kỷ 19 thì có diễn ra các cuộc đấu tranh giữa giới quý tộc Khmer dẫn đến sự can thiệp định kỳ và sự lấn át của cả hai nước láng giềng lớn ở 2 phía Đông và Tây của Campuchia, đó chính là Đại Việt và Xiêm La. Sau đó thì Siem Reap, Battambang (Phra Tabong) và Sisophon, là các thành phố lớn ở phía Tây Bắc Campuchia đã rơi vào sự quản lý của Xiêm La từ năm 1795 đến năm 1907. Trong thế kỷ 18, dưới sự cai trị của Vương quốc Ayutthaya, thành phố Siem Reap có tên tiếng Thái là là Nakhorn Siam.

Siem Reap được xem như “tái sinh trở lại” khi được các nhà thám hiểm người Pháp khám phá vào thế kỷ 19. Lúc đó thì quần thể Angkor mới được giải cứu khỏi khu rừng rậm và làm cho cả thế giới đều kinh ngạc đến ngỡ ngàng bởi sự tài hoa của người Khmer khi xây dựng được công trình đền tháp kỳ vĩ đến như vậy. Nhờ vào ngành du lịch mà Siem Reap đã trở nên nổi tiếng hơn, thu hút được lượng du khách từ khắp nơi kéo về. Trong những cuộc bình chọn điểm đến du lịch phổ biến thì Siem Reap luôn là cái tên xuất hiện trong danh sách.

Địa lý

Nằm ở phía Tây Bắc của đất nước chùa tháp Campuchia, Siem Reap có khu vực phía Bắc giáp với Oddor Meanchey, phía Đông giáp với Preah Vihear và Kampong Thom, phía Tây giáp với Banteay Meanchey và phía Nam giáp với hồ Tonle Sap khổng lồ – là hồ nước ngọt có trữ lượng nước lớn nhất Đông Nam Á. Đa phần thì địa hình ở tỉnh Siem Reap, nhất là ở phía Nam sẽ là kiểu vùng đồng bằng điển hình của Campuchia với nhiều cánh đồng lúa và các đồn điền nông nghiệp khác. Còn một phần phía Bắc thì có địa hình cao hơn, được bao phủ bởi một số khu rừng xanh rậm rạp hơn.

Khí hậu

Siem Reap có khí hậu phân hóa theo kiểu nhiệt đới ẩm và khô. Do đó mà thành phố này có thời tiết oi bức trong suốt cả năm với nhiệt độ cao trung bình rất ít khi giảm xuống dưới 30°C. Ở Siem Reap cũng chia thành mùa mưa và mùa khô với mùa mưa thì tương đối dài bắt đầu từ tháng 4 đến tháng 11. Còn mùa khô ngắn hơn, sẽ từ tháng 12 đến tháng 3 năm sau. Lượng mưa trung bình mỗi năm ở Siem Reap khoảng 1500 mm. Với đặc trưng khí hậu như vậy cũng thuận lợi để du lịch Siem Reap vào nhiều thời điểm trong năm. Tuy nhiên vì trời nắng nóng và các điểm tham quan ở đây cũng hầu hết là ngoài trời nên du khách nhớ chuẩn bị kem chống nắng, nón mũ, mắt kính,… đầy đủ.

Văn hoá và con người

Có thể thấy văn hoá của người Campuchia cũng chịu nhiều ảnh hưởng từ văn hóa Ấn Độ và tôn giáo cũng đóng vai trò lớn trong các hoạt động văn hóa, là một phần không thể thiếu trong cuộc sống của người Campuchia. Điều này thể hiện rõ qua các kiến trúc đền tháp, chùa chiền trên khắp đất nước Campuchia nói chung cũng như Siem Reap nói riêng như quần thể di tích Angkor, trong đó nổi tiếng là đền Angkor Wat với Angkor Thom. Người dân Campuchia có hơn 90% là theo Phật giáo – được xem là quốc đạo. Ngoài ra còn có các tôn giáo khác như đạo Thiên chúa, đạo Hồi,…

Ẩm thực

Ẩm thực cũng là một trong những điểm nhấn mà khách du lịch khá ấn tượng khi nhớ đến các chuyến du lịch Siem Reap. Ngoài các món ăn chế biến từ những nguyên liệu thông thường thì người địa phương còn có nhiều món độc lạ. Nếu là một người can đảm, thích thưởng thức hương vị mới lạ thì bạn có thể thử qua các món ăn đặc sản của người dân nơi đây.

• Kiến xào thịt bò: nghe tên thì bạn cũng đoán được nguyên liệu chính của món này đó là thịt bò và kiến. Ngoài ra còn có rau húng quế cùng các gia vị như tỏi, hẹ tây, gừng, sả. Khi ăn thì bạn sẽ cảm nhận được vị ngọt của thịt bò đậm đà gia vị và từng chú kiến đủ kích cỡ lớn nhỏ thấm vào miếng thịt bò tạo nên 1 chút vị hơi chua do chúng tiết ra. Chính nhờ điều đó mà tạo nên sức hấp dẫn cho món ăn này.
• Dế chiên ớt: có thể thấy côn trùng là món ăn để lại ấn tượng sâu đậm nhất và cũng khó ăn nhất khi du khách quốc tế đến thăm Campuchia. Một số loại côn trùng như kiến, nhện, dế, bò cạp,… đều trở thành những món ăn đầy chất dinh dưỡng. Trong đó, ấn tượng nhất phải kể đến món dế chiên tẩm ớt. Mới nhìn lúc đầu thì có thể sẽ khiến người ăn có cảm giác sợ, nhưng khi cắn vào bạn sẽ cảm nhận được hương vị béo, thơm và bùi.
• Bánh bò thốt nốt: là một món ăn đặc sản mà du khách nhớ thưởng thức khi du lịch Siem Reap. Nguyên liệu làm nên sự khác biệt của loại bánh bò này là trái thốt nốt chín và đường thốt nốt. Nhờ có hai nguyên liệu đó tạo ra được chiếc bánh bò thốt nốt với màu vàng đẹp mắt cùng vị ngọt thanh, hương thơm thu hút. Du khác có thể bắt gặp nhiều xe bán hàng rong trên đường phố Siem Reap bán loại bánh bò thốt nốt này.
• Chè thốt nốt: không chỉ làm bánh mà người Khmer còn làm ra một loại chè vô cùng ngon ngọt từ trái thốt nốt đặc sản. Với hương vị béo ngậy của nước cốt dừa cùng với trái thốt nốt giòn tan sẽ làm thực khách nhớ mãi khi vừa thưởng thức ngay từ miếng đầu tiên.
• Gỏi đu đủ Tomyam: món ăn này cũng khá giống với món gỏi đu đủ của người Thái Lan hay người Lào nhưng phần hương vị cũng có khác một chút. Nguyên liệu để làm gỏi đu đủ Tomyam thường có tôm khô, cà chua, dưa chuột, đậu đũa, tỏi, ớt,…Thực khách có thể ăn chung với cơm hoặc thưởng thức riêng như một món khai vị đều được.

Các địa điểm tham quan

Siem Reap không chỉ là nơi nổi tiếng với di tích tôn giáo Angkor Wat lớn nhất thế giới mà vùng đất này còn sở hữu vô số công trình theo nhiều kiến trúc kiểu thuộc địa và kiểu Á Đông độc đáo. Điểm đặc trưng nhất mà bất cứ du khách nào cũng có thể cảm nhận được khi đến thăm Siem Reap chính là bầu không khí linh thiêng cổ kính bao trùm. Có rất nhiều địa điểm tham quan phổ biến mà bạn đừng nên bỏ lỡ trong chuyến đi du lịch Siem Reap của mình

• Quần thể đền Angkor: bạn có biết quần thể di tích đền Angkor của người Campuchia có đến hơn 1.000 ngôi đền với những kích cỡ và hình dáng khác nhau mang đậm phong cách kiến trúc Khmer. Các ngôi đền nổi tiếng nhất, được nhiều khách du lịch ghé thăm nhất là Angkor Wat, Angkor Thom, Bayon, Preah Khan, Ta Prohm,…Quần thể đền Angkor chịu sự ảnh hưởng mạnh mẽ của nghệ thuật Khmer cổ với phong cách kiến trúc đặc sắc. Qua đó ta có thể thấy được các giá trị nghệ thuật tuyệt vời của người Khmer đã sáng tạo ra. Những ngọn tháp, đền đài, phù điêu và hành lang mênh mông đều làm từ đá tảng, xếp chồng lên nhau nhìn rất tự nhiên. Các họa tiết trang trí bằng đá như tượng Phật, vũ nữ, chiến binh và những hình hoa sen minh họa sử thi Ramayana và Mahabharata đều được tạo nên rất sống động, mềm mại.
• Sông ngàn Linga: đây cũng là địa điểm du lịch Siem Reap mà du khách nên đưa vào lịch trình tham quan của mình. Sông ngàn Linga được ví như là một thánh địa của dân tộc Khmer cổ đại nổi tiếng linh thiêng với những di tích gắn liền với những huyền thoại. Vì thế mà nhiều du khách khắp nơi đều mong muốn đến đây để cầu nguyện những điều tốt lành sẽ đến trong cuộc sống.
• Chùa Wat Damnak: ngôi chùa này từng là cung điện hoàng gia dưới thời vua Sisowath. Còn hiện nay thì chùa đã trở thành trung tâm của Khmer Học với thư viện chứa hơn 11.000 tài liệu.Không chỉ là tìm hiểu về văn hoá của người địa phương mà nhiều du khách hay ghé thăm nơi này bởi không khí yên bình và thanh tịnh mà nó mang lại.
• Bảo tàng Chiến tranh Siem Reap: nơi có một bộ sưu tập mìn và xe tăng rất độc đáo được sử dụng trong cuộc nội chiến thời Khmer Đỏ năm 1975 và chiến tranh Việt Nam năm 1979. Ngoài ra thì bảo tàng cũng có lưu giữ nhiều hiện vật, hình ảnh,… liên quan đến những cuộc chiến đã từng xảy ra ở Siem Reap cũng như khắp nơi trên Campuchia.

Những hoạt động trải nghiệm thú vị tại Siem Reap

Tất nhiên thì một chuyến du lịch Siem Reap sẽ không thể thiếu việc tham quan các ngôi đền nổi tiếng của người Khmer. Nhưng bạn đừng vội nghĩ rằng nơi đây không có gì hay ho hết ngoài các ngôi đền. Vẫn còn một số hoạt động khá thú vị mà khách du lịch cũng nên thử trải nghiệm khi ghé thăm Siem Reap của đất nước Campuchia, như là:

Xem chương trình nghệ thuật Smile of Angkor 

Smile of Angkor – Nụ cười Angkor là một chương trình nghệ thuật được sản xuất bởi Trung tâm biểu diễn và nghệ thuật Siem Reap, dưới bàn tay của đạo diễn Trương Nghệ Mưu nổi tiếng thế giới. Không chỉ đưa khán giả quay về thời kỳ hưng thịnh của Campuchia mà buổi biểu diễn này còn mang đậm tính nhân văn sâu sắc. Xem chương trình Smile of Angkor, du khách không chỉ nhìn thấy được cảnh tượng huy hoàng của đế chế Khmer mà còn là cuộc sống lao động, sinh hoạt thường ngày của những người dân Campuchia hiền hậu. Những nụ cười thân thiện của xuất hiện trên từng gương mặt mỗi người khi mua bán, chào hỏi và trên cả các bức tượng đá uy nghiêm của ngôi đền Bayon bí ẩn.

Thư giãn tại phố đi bộ Pub Street

Đừng nghĩ Siem Reap là thành phố buồn tẻ, đó là một suy nghĩ khá sai lầm. Nếu bạn muốn cảm nhận được bầu không khí sôi động náo nhiệt thì hãy ghé qua bộ Pub Street khi đêm về. Nơi đây cũng tương tự như khu phố Tây Bùi Viện ở TP HCM hay phố Tạ Hiện ở Hà Nội. Hàng loạt quán bar, bia club, các nhà hàng,… đều sáng đèn với âm nhạc vang lên sập sình. Trong số đó nổi tiếng nhất có lẽ là quán Red Piano – quán bar nổi tiếng nhất nhì nằm ngay đầu con đường, nơi mà nữ diễn viên Angelina Jolie, khi đóng phim “Bí mật ngôi mộ cổ” (Tomb Raider) tại đền Ta Prohm hay đến uống cocktail với đoàn làm phim. Sau này chủ quán Red Piano còn pha chế ra loại cocktail mang tên “Tomb Raider” để thu hút khách.

Ngồi thuyền dạo Biển Hồ

Biển Hồ ở Campuchia thuộc địa phận tỉnh Siem Reap và cách trung tâm thành phố Siem Reap khoảng 25km. Vì thế nhiều du khách cũng thường làm một chuyến ghé thăm Biển Hồ – hồ nước ngọt lớn nhất Đông Nam Á sau khi đã thăm quan nhiều ngôi đền hùng vĩ của người Khmer. Ngồi thuyền dạo Biển Hồ thì du khách cũng sẽ cảm nhận được sự quen thuộc giống như bạn đang đi dạo vùng miền Tây sông nước ở Việt Nam. Thấp thoáng xa xa cũng là các ngôi nhà nổi trên mặt nước cùng các công trình phúc lợi như trường học, trạm xá,…Bạn có thể đến thăm một vài ngôi làng như làng Chong Kneas, Kampong Phluk, Kampong Khleang,… để khám phá đời sống sinh hoạt giản dị của những người dân tại đây.